Eurocraten

De Europese Commissie heeft maar heel weinig ambtenaren in dienst; minder dan 20.000. Dat is ongeveer evenveel als van een grote stad, zoals Rotterdam of Amsterdam. En dat voor zo'n groot gebied als de Europese Unie. De lidstaten en het Europees Parlement geven de Commissie bijna geen kans om meer ambtenaren aan te trekken. Daarom doet de Commissie een flink beroep op de buitenwereld. Daar zit veelal wel kennis van zaken en als je maar naar iedereen luistert komen onderlinge tegenstellingen vanzelf naar boven en wordt eigen belang zoveel mogelijjk geneutraliseerd.

Het grootste deel van de ambtenaren werkt in het Europese kwartier in Brussel. Rond het gebouw van de Commissie (het Berlaymont gebouw op Place Schuman) zijn heel wat directoraten-generaal gevestigd. Dat Europese kwartier gonst overdag van de drukte. Veel ambtenaren worden ontboden in het Europees Parlement of moeten overleg voeren bij een ander DG. En dus wordt er heel wat afgewandeld door de Eurocraten. Die zijn overigens vrij makkelijk te herkennen. Want je moet je toch onderscheiden van het toeristenvolk, of nog erger de gewone Brusselaren. Eurocraten wandelen vooral met hun jas open en laten duidelijk hun badge zien die aan een koord om de nek bungelt. Sommige badges geven ook gratis toegang tot het openbaar vervoer. En dus zie je de Eurocraten ook in bus en metro in vol ornaat.

Maar 'savonds is het weer afgelopen. Dan kun je een kanon afschieten in de Europese wijk. Want er wordt daar alleen maar gewerkt en niet gewoond.